所谓同声传译，就是指口译员利用专门的同声传译设备，坐在隔音的同传室里，一面通过耳机收听源语发言人连续不断的讲话，一面几乎同步地对着话筒把讲话人所表达的全部信息内容准确、完整地传译成目的语，其译语输出通过话筒输送。这种翻译形式可以同时有几种语言，如联合国大会就有6种语言的同声传译。由于我国同声传译人才的奇缺，聘用的价格也一直居高不下。

业内人士指出，目前一组同声传译的报酬通常在每天12000元人民币，若平均每星期做两次同声翻译，一年下来也能赚个四五十万元。但是，同声翻译对人才的各种综合能力的要求也都非常高。同声传译要求译员头脑清晰，反应灵敏，翻译时要紧跟说者的思维节奏，两者相隔时间不能超过半分钟，耳朵听进去嘴巴就要立刻翻译出来，这一点是令许多学外语的人望而生畏的。同时，传译的短期记忆力要非常好，不仅要快速记忆演讲者的演讲内容，还要牢记大量与翻译内容相关的术语及平日积累的知识、语法、翻译技巧等，在知识方面要是个什么都懂一点的“通才”。

业内专家一致认为，同声译员的素质要求首先中英文两种语言能熟练应用，口、笔表达的能力要强，口齿的清晰度要好，反应的速度要快，声音要悦耳。其次，要有很好的心理素质，包括上场时做到不紧张、遇到突然情况能够及时调整、能够接受各种挑战、对自己的错误有清晰的认识，善于顾全大局。还要具备一些演讲才能，在各种纷乱的场合都要有全神贯注的能力。因此，同传专业对译员专注能力的要求非常高，要求译员把自己的注意力100％地集中在边听边说上。

从事同声传译的人除了要有较高的日语水平，还要有非凡的毅力和过硬的身体素质，在外文和中文方面都非常出色，还要掌握丰富的背景知识。另外，即使再有经验的同传也要认认真真地做前期准备工作，包括和会议组织者进行良好的沟通、了解整个大会的宗旨和所要翻译的主要内容、事先背诵一些需要知道的专业术语等。业内人士认为，目前从事同声传译职业的多为本科外语专业毕业生，北外等院校录取的考生也多为英语专业的学生。但是，各大院校仍鼓励非外语专业的学生报考，若想成为一名优秀的同声翻译，不一定要接受正规大学科班训练，当然良好的英语是基础、对汉语要有很好的把握能力，并且能够游刃有余地在两个语种间切换。要具备良好的心理素质和现场应对能力，还要有广博的知识面，会议主题千变万化，要求同声翻译在很短的时间内迅速掌握这个领域相关常识。关键是在于实践，时间做久了经验积累也就丰富了，但是要想成为一名优秀的同传还需要自身在学习上刻苦努力。